舌头的表面不是完全光滑的，而是有很多乳头状突起，主要包括丝状乳头、菌状乳头、轮廓乳头和叶状乳头。其中，丝状乳头数量最多，其浅层细胞不断角化脱落，与食物残渣、唾液、细菌及代谢产物等混合后附着在舌面上，形成我们所说的舌苔。

舌苔过厚会有以下影响：

①引发口臭。过厚的舌苔会为细菌提供滋生的温床，它们通过分解舌苔中食物残渣和脱落上皮细胞中的蛋白质，产生挥发性硫化物等异味物质，导致口臭。

②影响味觉。

③增加感染风险。

④影响社交和心理健康。

①清洁舌苔的工具选择。刮舌器或者舌苔刷是更为推荐的选择。平常也可以用软毛牙刷轻刷，或者用有舌面清洁纹路设计的牙刷背面轻刷。

②清洁舌苔的具体方法：

（1）伸出舌头，从舌根（靠近喉咙）向舌尖轻轻刮（或刷），别反方向！

（2）每次刮除后用清水冲洗舌刮器。

（3）重复3～5次，覆盖舌面两侧和中央。力度：以不疼、舌面不发红为准，别刮出“血丝特效”！频率：建议每天1次。

③清洁舌苔时切勿避免用力过猛，舌刮器或牙刷使用后应清洗干净，定期更换，避免细菌滋生。当舌面有伤口或溃疡、舌苔异常干燥或裂纹明显、急性炎症或感染期、舌乳头异常增生（如黑毛舌）等时期不要清洁舌苔清洁舌苔时，注意观察舌苔的颜色、厚度和质地。如果发现异常（如舌苔过厚、颜色异常），应及时就医。

④特殊人群舌苔清洁这样做：

婴幼儿：舌苔厚可能是奶垢，舌黏膜娇嫩，用纱布蘸水轻擦即可。

儿童：需家长辅助，选择儿童专用舌刷，动作轻柔。

老年人：唾液分泌少，喜欢进食软食，舌苔厚且干燥，过度清洁易出血，可改用湿润纱布轻擦。